Energía para los más olvidados: Planificación “De abajo hacia arriba” para comunidades rurales

Existen cerca de 2 millones de personas (400 mil familias) que viven en el área rural peruana y que no tienen acceso a la electricidad. Son también las familias que viven en situación de mayor pobreza en el país. Aparte de la electricidad para la iluminación, para cubrir sus otras necesidades de energía- principalmente para la cocción de alimentos- aproximadamente 1 millón de familias rurales emplea exclusivamente leña para cocinar. Si sumamos la población periurbana que hace uso combinado de leña y otros combustibles para cocinas, se llega a las 2.6 millones de familias peruanas que aún hacen uso de combustibles no modernos. Se sabe sin embargo que el uso de biomasa (leña) para cocinar, usando cocinas tradicionales y poco eficientes tiene efectos nocivos para la salud, siendo las más vulnerables las mujeres (generalmente a cargo de la cocina) y los niños. Por otra parte, también se sabe que el uso de energía -sea mecánica, eléctrica o térmica o de la biomasa, es requisito imprescindible para elevar la calidad de vida o para generar oportunidades económicas de empleo o ingresos. La experiencia acumulada hasta la fecha sobre electrificación rural no solamente en el Perú sino también en otros lugares, muestra que la planificación “de arriba abajo”, en base a “planes maestros” nacionales no es la forma más efectiva ni económica de atender las demandas de las poblaciones rurales aisladas.