Lecciones de buenas prácticas en sistemas de alerta temprana contra inundaciones

En La Paz, en tan solo 70 minutos, una inundación provocó 68 muertos, 14 desaparecidos y 130 heridos. Las inundaciones están entre los eventos más destructores y, lamentablemente, la implementación de Sistemas de Alerta Temprana (SAT) contra inundaciones suele darse luego del desastre. Esto puede cambiar. Y salvar vidas. El “Estudio sobre Sistemas de Alerta Temprana contra inundaciones en zonas urbanas y peri-urbanas de América Latina” de Practical Action, a cargo de Dilma Dávila, así lo señala. El SAT es una herramienta que permite a la población estar preparada y contribuye a minimizar significativamente el impacto de las inundaciones y, por consiguiente, el riesgo de desastre. Para su óptimo funcionamiento el SAT debe estar centrado en la población y empoderar a los individuos y las comunidades expuestos a las amenazas brindándoles las herramientas para actuar con la suficiente antelación. En las décadas pasadas la mayoría de los SAT se daban en zonas rurales. Actualmente, también se implementan en zonas urbanas por problemas propiciados por el hombre como, por ejemplo, la ocupación de laderas no habitables. Los componentes principales del SAT, que se detallan más adelante, son cuatro: conocimiento de los riesgos, monitoreo técnico y servicios de alerta, difusión y comunicación, y capacidad de respuesta. Tal como se recomendó en la III Conferencia Internacional sobre Alerta Temprana, celebrada en Alemania en el año 2006, los SAT que resultan sostenibles son los que han incorporado estos cuatro componentes.